눈표범

어디에 살까요?눈표범 서식지

중앙아시아와 남아시아의 산맥에 살아요. 히말라야와 티베트고원, 힌두쿠시, 파미르고원, 톈산, 알타이산맥을 거쳐 시베리아 남부와 몽골까지 퍼져 있어요. 아프가니스탄, 부탄, 중국, 인도, 카자흐스탄, 키르기스스탄, 몽골, 네팔, 파키스탄, 러시아, 타지키스탄, 우즈베키스탄 이렇게 12개 나라가 눈표범의 고향이에요.

주로 해발 3,000–4,500 m의 높은 산에서 절벽과 산등성이가 있는 바위 지대를 좋아해요. 여름에는 나무가 자라지 않는 높이의 초원과 바위 지대(2,700–6,000 m)에 머물고, 겨울에는 1,200–2,000 m 정도까지 내려와요. 깊이 85 cm 눈에서도 움직일 수 있지만, 다른 동물이 낸 길을 따라 다니는 편을 좋아해요.

출처: 위키백과 「눈표범」, Wikipedia 「Snow leopard」

무엇을 먹을까요?눈표범 먹이

고기를 먹는 동물이에요. 히말라야푸른양(바랄), 히말라야타르, 아르갈리, 마코르, 야생 염소, 아이벡스 같은 발굽 동물을 즐겨 사냥하고, 마멋이나 우는토끼, 들쥐 같은 작은 동물도 잡아요. 사람이 기르는 가축을 잡아먹기도 해요.

가파른 비탈 아래로 먹잇감을 쫓아 300 m까지 달려가요. 잡은 먹이는 안전한 곳으로 끌고 가서 먹을 수 있는 부분을 모두 먹어요. 푸른양 한 마리로 2주를 버티기도 하고, 어른 한 마리가 한 해에 푸른양 20–30마리쯤을 먹는 것으로 보여요.

출처: Wikipedia 「Snow leopard」, 위키백과 「눈표범」

어떻게 생겼을까요?눈표범 생김새와 크기

희끄무레한 회색 털에 머리와 목에는 검은 점이, 등과 옆구리, 꼬리에는 더 큰 꽃 모양 무늬가 있어요. 배는 하얘요. 털 길이가 5–12 cm나 되어 아주 두툼하고, 이 빛깔 덕분에 눈 덮인 바위 사이에서 눈에 잘 띄지 않아요.

작고 둥근 귀는 몸의 열을 덜 빼앗기게 하고, 넓은 발은 눈 위에서 몸무게를 고루 나눠 줘요. 발바닥에도 털이 나 있어 미끄러운 비탈을 잘 디뎌요. 길고 굵은 꼬리로 바위 위에서 균형을 잡고, 잘 때는 담요처럼 얼굴을 감싸요. 성대가 짧아서 사자나 호랑이처럼 포효하지는 못해요.

몸길이는 75–150 cm, 꼬리는 80–105 cm, 어깨높이는 56 cm쯤이에요. 수컷은 보통 45–55 kg, 암컷은 35–40 kg이에요.

자료마다 크기가 조금씩 달라요. 이 페이지는 영어 위키백과의 측정값을 따랐어요. · 출처: Wikipedia 「Snow leopard」, 위키백과 「눈표범」

어떻게 자랄까요?눈표범 새끼

주로 늦겨울에 짝짓기를 하고, 엄마 배 속에 90–100일 있다가 4월에서 6월 사이에 태어나요. 보통 한 번에 2–3마리를 낳고, 드물게 7마리까지 낳기도 해요. 엄마는 바위 굴이나 틈에 자기 배의 털을 깔고 새끼를 낳아요.

갓 태어난 새끼는 320–567 g으로, 털은 두툼하지만 눈을 뜨지 못해요. 7일쯤 지나 눈을 뜨고, 5주면 걷고, 10주면 젖을 완전히 떼요. 2–4개월이 되면 굴 밖으로 나오고, 스무 달 무렵부터 엄마 곁을 조금씩 떠나요. 2–3살이 되면 새끼를 낳을 수 있어요.

출처: Wikipedia 「Snow leopard」

얼마나 살까요?눈표범 수명

야생에서는 보통 15–18년을 살아요. 동물원에서는 25년까지 산 기록이 있어요.

출처: Wikipedia 「Snow leopard」

몇 마리나 남았을까요?눈표범 개체수

전 세계 어른 눈표범은 1만 마리가 안 되는 것으로 추정되고, 2040년까지 약 10%가 더 줄어들 것으로 예상돼요. 그래서 IUCN 적색목록에서 취약 등급이에요.

나라별 조사도 있어요. 2024년 인도에서는 718마리로 추정됐고, 2015–2021년 티베트고원 조사에서는 755–1,341마리, 2010–2019년 파키스탄 조사에서는 100–239마리로 추정됐어요.

출처: 위키백과 「눈표범」, Wikipedia 「Snow leopard」

왜 사라지고 있을까요?눈표범 멸종위기 이유

1. 1털가죽과 뼈 때문에 밀렵당해요. 털가죽은 옷과 장식에, 뼈와 고기는 전통 약재로 쓰여 불법으로 거래돼요. 중국에서만 해마다 103–236마리가 밀렵되는 것으로 추정돼요.
2. 2가축과 먹이를 두고 사람과 부딪혀요. 가축을 너무 많이 풀어 키우면서 야생 먹잇감이 줄었고, 눈표범이 가축을 잡으면 목동들이 보복으로 죽이기도 해요.
3. 3살 곳이 망가지고 있어요. 가축이 풀밭을 망가뜨리고 땔감으로 숲을 베어 내면서 서식지가 줄었어요.
4. 4기후가 바뀌고 있어요. 온실가스가 늘어 히말라야의 나무 자라는 선이 높아지면 높은 산 지대가 줄어서, 눈표범 서식지가 약 30% 사라질 수 있다고 해요.

출처: Wikipedia 「Snow leopard」, 위키백과 「눈표범」

우리나라에서는요?한국의 눈표범

우리나라 서울대공원에서 눈표범 한 쌍을 기르며 새끼를 얻은 적이 있어요. 하지만 새끼가 먼저 죽었고, 아빠는 2015년, 엄마는 2016년에 죽었어요. 2023년 기준으로 수컷은 박제가 되어 서울대공원 대동물관에 남아 있어요.

출처: 위키백과 「눈표범」

무엇을 할 수 있을까요?눈표범을 지키는 방법

• 여행지 시장이나 인터넷에서 눈표범 같은 야생 고양이의 털가죽, 이빨, 발톱으로 만든 물건을 사지 않아요.
• 야생동물의 뼈나 몸 일부가 들어간 약재는 사지 않아요.
• 전기와 연료를 아껴 온실가스를 줄여요. 높은 산이 따뜻해질수록 눈표범이 살 곳이 줄어들어요.